Nieuws
Boodschap van de Algemeen Directeur van Staatsmuseum de Hermitage, over de tijdelijke sluiting van het museum
In de brief schrijft Mikhail Borisovich Piotrovsky over de sluiting van the State Hermitage Museum in St.-Petersburg wegens het Coronavirus. Lees hieronder de brief in het Nederlands.
Gepubliceerd 18 maart 2020
Beste Hermitazjniki,
Het is oorlog. De vijand is onzichtbaar, maar er zijn wel frontlinies te bespeuren.
De huidige problemen staan natuurlijk ver af van eerdere gruwelijkheden die we hebben meegemaakt, vooral de Blokkade [in de Tweede Wereldoorlog]. Dat was veel erger, veel angstaanjagender. De muren van de Hermitage herinneren ons nog steeds aan die onschatbare ervaring: hoe in isolatie, onder constant gevaar de ziel, het lichaam en de eer van het museum bewaard bleven.
De Hermitage blijft aan het werk, we blijven werken aan onze missie: verzamelen, conserveren, restaureren, studeren en toegankelijk maken van kunst en cultuur. Met de pandemie en de wereldwijde paniek van het moment is die toegankelijkheid er nu alleen online, wat wel helemaal past bij de tijdgeest.
Tijdens de Blokkade stonden onze voorgangers ervoor in dat het gebouw van binnen en buiten goed bewaard bleef, probeerden ze bommen onschadelijk te maken, gaven ze lezingen voor de strijdkrachten en voor elkaar, maakten ze extra vaart met hun wetenschappelijke werk, bedachten en hielden ze excursies langs lege schilderijlijsten. Dat alles met uiterste discipline. De grootmoedige praktijk en mystiek van de Hermitage onder de Blokkade zullen we altijd in herinnering houden en tot voorbeeld laten dienen.
Isolatie kun je, móet je aanwenden voor nieuwe initiatieven. We zullen van problemen kansen moeten maken. Brute noodzaak dwingt ons om nu echt alle nieuwe communicatiemiddelen te gebruiken: van e-nieuws tot online excursies. En we kunnen de nu langzamer lopende tijd handig gebruiken om ‘onvoltooide berichten’ te maken over ons technische, museale en wetenschappelijke werk. We kunnen nadenken over de afgelopen decennia en analyseren wat er toen allemaal gebeurd is.
Met de exposities en excursies die we voor altijd online zetten, trekken we nieuw publiek aan. De eerste excursie via VKontakte [de Russische Facebook] en de (ex-)klasgenotenwebsite ‘Odnoklassiki’ vanuit het nu voor publiek gesloten ‘open depot’ Staraja Derevnja kreeg in twee dagen meer dan 300.000 views. We kunnen dus veel meer mensen dan gewoonlijk tot de complexe culturele wereld door laten dringen.
De recente gebeurtenissen bewijzen ons gelijk: omzet en winst zijn voor musea niet het belangrijkste. Het oplossen van de toeristenstroom herinnert ons eraan dat toegang tot cultuur niet alleen bestaat uit de deuren openzwaaien. Het is goed dat we een passage in de Grondwet hebben kunnen plaatsen – en die er tot nu toe in hebben kunnen houden – dat ondersteuning en bescherming van cultuur een verantwoordelijkheid is van de staat. We herhalen nog maar eens dat naar de culturele sector moet worden geluisterd.
We zullen nu onszelf én de wereld moeten laten zien dat cultuur rampen het hoofd kan bieden, zelfs die van bovenmenselijke aard. Wij gaan nog beter zorgen voor de veiligheid en conditie van de kunstcollecties. Wij gaan niet voor minder solidariteit tussen musea, maar juist voor meer. We gaan onze activiteiten uitbreiden, en wel vandaag. Online. We moeten ‘de stad en de wereld’ laten zien hoe je intelligent omgaat met toegankelijkheid, openheid en verstandig optimisme.
Met hartstochtelijke groet,
De Algemeen Directeur van het State Hermitage Museum
Michail Borisovitsj Piotrovsky
